Denna studie undersöker ledarskapets betydelse vid generationsskiften i familjeägda företag som säljs till en extern aktör genom företagsförvärv. Syftet är att analysera hur ledarskapet påverkar förändringsprocessen, särskilt i relation till kulturella och strukturella utmaningar som uppstår när både ägarskap och ledning förändras. Studien baseras på en kvalitativ fallstudie av ett svenskt partihandelsföretag som övergick från familjeägd till koncerndriven struktur. Elva semistrukturerade intervjuer har genomförts med interna och externa aktörer som varit verksamma före, under och efter förvärvet. Analysen utgår från Social Identity Model of Organizational Change (SIMOC) samt teorier om transformativt, auktoritärt och paternalistiskt ledarskap. Resultaten visar att ledarskapets förmåga att skapa trygghet, tydlighet och identitet är avgörande för hur förändringen upplevs. Ett transformativt ledarskap fick begränsat genomslag i den befintliga kulturen, medan en paternalistisk stil med stark närvaro och omsorg var djupare förankrad i organisationens värderingar. Studien visar att identitet, tillhörighet och förtroende utgör centrala villkor för hållbara generationsskiften, och att både strukturella ramar och emotionella aspekter måste hanteras aktivt. Bristande kommunikation, otydliga strukturer och motstridiga krav från externa ägare försvårade förändringsarbetet och bidrog till försvagat engagemang, försämrade relationer och negativa ekonomiska resultat. Även externa aktörer upplevde att tidigare värdefulla relationer försämrades när det personliga ersattes av mer formella processer. Studien bidrar med fördjupad kunskap om hur samspelet mellan ledarskap, kultur och struktur formar förutsättningarna för en hållbar övergång vid generationsskiften genom företagsförvärv.