Sociala medier är en central arena där normer om kön och genus konstrueras och omförhandlas, och dessutom sprids snabbt i global skala. Den här studien undersöker hur genus och könsnormer uttrycks och upprätthålls i kommentarer på TikTok-klipp som är kopplade till ”soft girl”-trenden. En trend som präglas av ett liv som är tillbakalutat, en ultra-feminin stil och relationer baserade på traditionella könsroller. Studien fokuserar på de diskursiva praktiker som formas i kommentarsfälten, särskilt kring de normer och roller som är starkt förknippade med kön, ekonomiskt oberoende och självförverkligande. Genom en kvalitativ, kritisk diskursanalys och med teoretisk utgångspunkt i Judith Butlers (1990) teori om performativt kön analyseras hur kommentarerna utmanar eller upprätthåller sociala maktstrukturer. Undersökningen visar återkommande diskurser om ekonomisk beroendeställning, individuell frihet och traditionella könsroller. Dessa diskurser synliggör de komplexa maktförhållanden och normer som både begränsar och legitimerar individers val av livsstil och identiteter.

Studien visar att även subtila språkliga uttryck och interaktioner i kommentarsfälten kan bidra till att forma normer och föreställningar kring könsroller och maktrelationer. Resultaten pekar också på att könsnormer sprids snabbt och förstärks via sociala medier, genom algoritmiskt förstärkta interaktioner. Kommentarer kring "soft girl"-livsstilen tenderar att antingen romantisera en traditionell roll för kvinnor eller kritisera det beroende som livsstilen innebär. Ett mer modernt kvinnoideal målas då upp som ett eftersträvansvärt ideal. Genom att studera dessa diskurser bidrar undersökningen alltså till en ökad förståelse för hur sociala medier kan både utmana och cementera strukturella ojämlikheter och könsrelaterade förväntningar i samhället.