Bakgrund: Skolan har enligt läroplanen ett uppdrag att främja förståelse för andra människor där utvecklandet av elevers empatiska förmåga är central. Svenskämnets litteraturundervisning erbjuder en gynnsam kontext för detta genom litteraturens inneboende förmåga att förmedla olika mänskliga perspektiv. Inom litteraturforskningen behandlas detta bland annat genom begreppet narrativ empati, där till exempel Suzanne Keen (2007) visar hur olika berättartekniska strategier kan väcka empatiska reaktioner hos läsaren – även för moraliskt komplexa karaktärer.

Syfte: Studiens syfte är att belysa de narrativa strategier som bidrar till att skapa empati för huvudkaraktärerna Glas respektive Oskar i verken Doktor Glas och Låt den rätte komma in, trots att dessa utför våldshandlingar.

Metod: Föreliggande studie utgår ifrån en komparativ ansats där romanerna analyseras genom närläsning. Analysen fokuserar på strategierna berättarröst, fokalisering och karaktärisering för att identifiera hur narrativ empati konstrueras i verken.

Resultat: Resultatet visar att empati skapas genom olika narrativa strategier. I Låt den rätte komma in främjas empati genom Oskars sociala utsatthet och yttre positionering, medan empatin i Doktor Glas främst skapas genom inre positionering via dagboksformen, intern fokalisering och inblick i Glas moraliska resonemang. Sammantaget visar studien hur berättartekniska strategier ger läsaren tillgång till karaktärernas inre och därigenom skapas insikt för den moraliska komplexitet som omgärdar deras våldshandlingar.