In an increasingly polarized society, training students to engage with controversial issues is essential. Most empirical research in this area has focused on older students. This study is based on a collaborative research project involving teachers and researchers aimed at developing teaching strategies for addressing controversial issues in Grades 4–6 (ages 10–12) at two Swedish schools with a student population with very different socioeconomic and ethnic backgrounds. Consistent with previous research, the results indicate that what becomes controversial in classroom practice is context-dependent. The study also finds that as students age, their ability to consider various perspectives improves with age; however, this skill is primarily trainable, influencing the strategies teachers need to implement. Furthermore, teachers often felt foremost a responsibility to promote democratic values, leading them to adopt a norm-mediated role in the classroom rather than highlighting different perspectives and training students in critical thinking. 

Swedish schools are highly segregated along the lines of non-im/migrants and im/migrants and their descendants. In this study we explored the processes involved in the negotiation of social identities following a school desegregation initiative in Sweden, aimed to create schools with more heterogeneous student bodies.

We conducted 58 interviews with students and school staff at the closing and receiving schools, before and following the initiative. Drawing on identity theories at the intersection of macro- and micro-levels, we a) descriptively explored the identity labels at each level, and b) analyzed how these identities were negotiated in relation to prevailing power hierarchies. Results showed macro-level identities related to nationality, background, and overarching norms and narratives, while micro-level identities included labels related to “old” and “new” schools/classes/friends, to in-groups based on differences in language proficiency, academic levels, and social needs.

The initiative triggered identity negotiation for all students. However, while students already attending the receiving schools mainly negotiated identities at the micro-level, the dispersed students had to (re)negotiate their identities in relation to both the macro- and micro-levels. Thematic analyses showed four themes of macro-micro negotiations: rejection, accommodation, positioning, and conditioning, where identities at one level restricted possible identities at the other level.

Förord

Det har varit en fröjd och stor glädje att jobba med denna vänbok. Vi visste ju att Kerstin hade ett enormt stort kontaktnät och känner och arbetat med stort antal människor över hela världen, men den respons vi fått när vi kontaktat kollegor med förfrågning om de skulle vilja bidra till denna, har varit överväldigande. Vi insåg snabbt att vi måste göra ett urval eftersom Kerstin har samarbetet med så otroligt många människor och vi ställde därför frågan om medverkan i vänboken till de som Kerstin i olika sammanhang skrivit tillsammans med. Och den långa listan av namn i vänbokens Tabula Gratulatoria vittnar om att det är en stor skara som under olika tider och i olika sammanhang uppskattat Kerstin både som vän och kollega. Kerstin disputerade 2003 med en avhandling med titeln Tolkningar, förhandlingar och tystnader: elevers tal om religion i det mångkulturella och postkoloniala rummet och avhandlingens titel och teman har vi parafraserat och låtit vara utgångspunkten för denna vänbok.

Men innan Kerstin disputerade hade hon haft en lång karriär som mellan- och högstadielärare. Hon föddes i ett lantbrukarhem i trakterna kring Finnerödja i Västergötland och när Kerstin berättar om sin uppväxt nämner hon arbete med djuren, odling och jordgubbsplockning men också att hon spelade piano och senare även orgel i den lokala baptistförsamlingen. Musikintresset skulle senare leda till en kantorsexamen i Uppsala, men det blev studierna till mellanstadielärare vid Lärarhögskolan i Göteborg som senare skulle öppna dörrarna till forskning. Som fortbildning för att bli behörig för högstadiet läste Kerstin religionsvetenskap och fick möjlighet att resa till Sri Lanka och fördjupa sig i vanliga människors buddhistiska praktiker. Där var det dock nära att hon på bytte karriär och blev te-importör… Vi är dock glada att hon fortsatte sitt arbete inom lärarutbildningen vid Göteborgs universitet, senare vid Karlstads Universitet och nu senast som professor i utbildningsvetenskap vid Högskolan Väst. Kerstin disputerade inom ramen för projektet ”Den mångkulturella skolan” vid Göteborgs universitet och i avhandlingen återfinns teman som hon har fortsatt att utforska under hela sin forskarkarriär såsom elevers lärande och upplevelser kopplat till skola och utbildning, mångfald, religion, genus och postkolonialism. Egenskaper som gör Kerstin till en bra forskare är att hon är nyfiken, vill lära sig och förstå mer och förhåller sig ständigt lärande, och ger sig in i nya forskningsfält, men också hennes enorma arbetskapacitet.

Under somrarnas semestrar i norska fjällvärlden när maken Anders ägnar sig åt fiske och foto plöjer hon högen av nyutgiven litteratur inom religionsvetenskap, pedagogik och religionsdidaktik. Som nämnts ovan har Kerstin ett stort kontaktnät av kollegor och vänner både i Sverige, Norden, Europa men även i Sydostasien och Afrika. Det har blivit många internationella resor både inom ramen för olika forskningsprojekt men även med lärarstudenter till olika platser på jorden där Kerstin har organiserat studiebesök, fältstudier och möten mellan människor från olika sammanhang. Många av dessa lärarstudenter beskriver att de genom dessa resor fått erfarenheter berikat och nyanserat deras förståelse av omvärlden, vilket de har med sig i sin lärargärning. Kerstin har under sitt akademiska arbete haft fokus på forskning och utveckling av vetenskaplig kunskap (vilket många bidrag i den här boken visar), men hon har samtidigt aldrig släppt sitt engagemang för undervisning och lärarutbildning. Det spelar ingen roll om det är första terminens yrkeslärarstudenter, magisterstudenter eller doktorander – alla blir bemötta med samma hängivenhet och kunnighet. Kerstins lärargärning genomsyras av ett förhållningssätt som signalerar att kunskap och förståelse och att problematisera det vi ofta tar för givet, är viktigt oavsett om det handlar om barns förskollärarutbildning eller forskarutbildning. När vi skickade ut förfrågningar om deltagande i denna vänbok lämnade vi frågan om bidragens genre till författarna.

Resultatet håller ni er hand och den stora variation av teman, genrer och infallsvinklar vittnar i sig om den bredd Kerstins forskargärning har. Den innehåller 31 intressanta, fascinerande och kreativa texter av väldigt olika karaktär och som är skrivna av personer från olika vetenskapliga sammanhang1. Tillsammans bildar de en mosaik som på olika sätt relaterar till Kerstin som vän, kollega och forskare. Vi vill rikta ett stort tack till alla författare som bidragit till denna vänbok! Det är vår förhoppning och förvissning att Kerstin och många andra kommer att uppskatta bokens mångfacetterade innehåll.

Book abstract:

In this volume, questions are addressed revolving around religious literacy and education. The term religious literacy is explored as the ability to discern and analyze intersections of religion with social, political, and cultural life in pluralistic societies. Questions about what types of religious literacies are possible in a non-confessional, and even secular, educational context are in focus. It delves into the intricate relationship between religious literacy, religious education in the Nordic countries, and the development of subject knowledge and generic abilities. The Nordic countries, as modern secular welfare states with shared characteristics, provide an intriguing framework for comparison. The exploration of variations in the organization, content, and goals of religious education in Finland, Denmark, Norway, and Sweden sheds light on the process of shaping educational content within specific historical and societal contexts and the anthology broadens its scope by incorporating global perspectives from the Indian, Italian, and Indonesian contexts.

The volume features contributions from 18 researchers who explore empirical, methodological, and theoretical aspects of religious literacy and education. The concept of religious literacy, encompassing both knowledge and generic skills, proves to be indispensable for navigating the diverse religious and non-religious worldviews present in pluralistic societies.

Tailored for students, educators, education researchers, and policymakers, this anthology contributes to the ongoing discourse on religious literacy. It not only provides valuable insights into the Nordic educational landscape

The mission of all primary schools includes offering all pupils educational quality and equality. Municipalities struggle with the negative consequences of school segre-gation, and some local councils decide to implement extensive changes in their school organization to offer all pupils equal opportunities.

This study analyzes the experi-ences of staff and students when a local council implemented organizational changes to reduce the negative consequences of school segregation. A narrative analysis of documentation from the education authority and interviews with pupils and school staff were used to understand the perspectives of staff and pupils. There was strong support from the staff for implementing the changes but also strong criticism of how these changes were carried out. One conclusion is that municipalities implementing similar changes need to plan for the whole process and the participation of pupils and school staff in a systematic way.

Book abstract:

In this volume, questions are addressed revolving around religious literacy and education. The term religious literacy is explored as the ability to discern and analyze intersections of religion with social, political, and cultural life in pluralistic societies. Questions about what types of religious literacies are possible in a non-confessional, and even secular, educational context are in focus. It delves into the intricate relationship between religious literacy, religious education in the Nordic countries, and the development of subject knowledge and generic abilities. The Nordic countries, as modern secular welfare states with shared characteristics, provide an intriguing framework for comparison. The exploration of variations in the organization, content, and goals of religious education in Finland, Denmark, Norway, and Sweden sheds light on the process of shaping educational content within specific historical and societal contexts and the anthology broadens its scope by incorporating global perspectives from the Indian, Italian, and Indonesian contexts.

The volume features contributions from 18 researchers who explore empirical, methodological, and theoretical aspects of religious literacy and education. The concept of religious literacy, encompassing both knowledge and generic skills, proves to be indispensable for navigating the diverse religious and non-religious worldviews present in pluralistic societies.

Tailored for students, educators, education researchers, and policymakers, this anthology contributes to the ongoing discourse on religious literacy. It not only provides valuable insights into the Nordic educational landscape but also fosters a global dialogue on the crucial role of education in understanding diverse worldviews.

In this volume, questions are addressed revolving around religious literacy and education. The term religious literacy is explored as the ability to discern and analyze intersections of religion with social, political, and cultural life in pluralistic societies. Questions about what types of religious literacies are possible in a non-confessional, and even secular, educational context are in focus. It delves into the intricate relationship between religious literacy, religious education in the Nordic countries, and the development of subject knowledge and generic abilities. The Nordic countries, as modern secular welfare states with shared characteristics, provide an intriguing framework for comparison. The exploration of variations in the organization, content, and goals of religious education in Finland, Denmark, Norway, and Sweden sheds light on the process of shaping educational content within specific historical and societal contexts and the anthology broadens its scope by incorporating global perspectives from the Indian, Italian, and Indonesian contexts.

The volume features contributions from 18 researchers who explore empirical, methodological, and theoretical aspects of religious literacy and education. The concept of religious literacy, encompassing both knowledge and generic skills, proves to be indispensable for navigating the diverse religious and non-religious worldviews present in pluralistic societies.

Tailored for students, educators, education researchers, and policymakers, this anthology contributes to the ongoing discourse on religious literacy. It not only provides valuable insights into the Nordic educational landscape but also fosters a global dialogue on the crucial role of education in understanding diverse worldviews.