De senaste åren har flera debatter förts kring svenska elevers sjunkande matematikkunskaper och vad detta kan bero på. I PISA-undersökningen från år 2012 visar svenska elever ett försämrat resultat i både matematik och naturvetenskap. Som verksam lärare i skolan har jag fått uppfattningen av att eleverna har svårt att se helheten i att olika företeelser hänger ihop och påverkar varandra. Vare sig det är matematik, naturvetenskap eller något annat skolämne, finns det alltid kopplingar dem emellan som inverkar på resultatet och vilka följder som blir utifrån olika händelser.

Syftet med denna undersökning är först och främst att kartlägga elevernas begreppsförståelse och undersöka vilka samband eleverna ser mellan matematik och naturkunskap med avseende på begrepp och tillämpning av dessa. Därtill diskuteras på vilket sätt integrering av matematik och naturkunskap i undervisningen kan öka elevernas begreppsförståelse och allmänna förståelse för matematik. Undersökningen utgår ifrån tre teoretiska perspektiv; konstruktivistisk, ämnesdidaktisk och variationsteoretisk. Fokus är att lyfta fram metodiken utifrån teorierna, då begreppsförståelse och undervisning går hand i hand och därtill bör sammankopplas för att öka elevernas förståelse för både begrepp och helhetstänk.

I undersökningen har totalt 19 elever, i en åldersintegrerad klass, på högstadiet deltagit. Eleverna fick lösa två uppgifter vardera av naturvetenskaplig karaktär, men där matematiska begrepp så som förhållande och skrivsättet g/cm³ fanns med. Därefter fick de skriftligt fylla i en enkät med frågor rörande hur de löst uppgifterna och vilka skolämnen de då använt sig av. Utifrån enkäterna har sedan 8 elever medverkat i enskilda intervjuer. Vid intervjutillfället har ett mer djupgående samtal förts kring hur eleverna har tolkat de matematiska begreppen snedstreck som division och förhållande, och hur dessa begrepp kan relatera till andra ämnen.

Undersökningen visar att flera elever har svårt att förstå att det är just division som skall beräknas när divisionstecknet är skrivet som ett snedstreck (/). De har även svårt att korrekt matematiskt beskriva innebörden av begreppet förhållande. Vid intervjuerna framgår det att eleverna med hjälp av ledande frågor kan se ett samband av att begrepp kan ses ur ett matematiskt såväl som ur ett naturvetenskapligt perspektiv. Undersökningen kunde påvisa att eleverna i viss mån fick en större förståelse för helheten genom ämnesintegrering vid beskrivning av olika begrepp.