Samarbete, argumentation och diskussion är förmågor som skolan har till uppgift att utveckla hos elever. Hur dessa förmågor ska utvecklas och med hjälp av vilka arbetsformer beror på lärarens yrkesutövning och inställning till de olika arbetsformerna. Hur socialt samspel bidrar till att utveckla elevers samarbets-, argumentations- och diskussionsförmågor i grupparbete som arbetsform är bakgrunden till den här uppsatsen.

Syftet med uppsatsen är att undersöka grupparbete som arbetsform i skolan. Inom vilka ämnen och på vilka sätt används grupparbete i undervisningen och vad det finns för möjligheter och problematik med arbetsformen enligt lärare och elever är de frågeställningar som ligger till grund för uppsatsen.

För att svara på undersökningens frågeställningar har semistrukturerad intervju använts som metod. Vid semistrukturerad intervju ges större utrymme för deltagarna att utveckla sina svar. Ett tydligt ämne styr dock intervjuerna, vilket får som konsekvens att samtalet ändå inte blir helt fritt för deltagarna. Intervjuerna genomfördes enskilt med fem elever och fem lärare. Dessa elever och lärare valdes genom ett slumpmässigt urval.

Resultatet visar att ett ämnes karaktär avgör huruvida ämnet lämpar sig för grupparbete och hur frekvent arbetsformen används. Både lärare och elever ser arbetsformen som givande när arbetet i grupperna fungerar väl. Lärarens förmåga att skapa struktur och elevernas ansvarstagande är primärt för att grupparbetet ska bli givande. Den största problematiken med arbetsformen är bedömning och gruppindelning. Den sociala färdighet som elever har möjlighet att utveckla i ett grupparbete är utöver det kunskapsliga utbytet en orsak till att arbetsformen används.