Genom cooperative education (co-op) ges studenter möjlighet att inomutbildningen, praktiskt tillämpa sina kunskaper på en arbetsplats. Under co-op tilldelasstudenten en av arbetsgivaren utsedd handledare. Co-op är ett trepartssamarbete mellanhögskola, student och arbetsplats. Merparten av tidigare studier fokuserar studenternasupplevelse av co-op eller vad co-op kan innebära för studentens studiemotivation, framtidakarriär och möjlighet till arbete. Syftet med denna fenomenografiska studie är att beskrivahandledares uppfattning om handlednings syfte. Studien kan därmed bidra till kunskap om denutbildningssituationen studenter ställs inför i co-op. Studiens resultat, som är baserad påintervjuer, visar fyra olika uppfattningar om handlednings syfte: Stödja in i gemenskapen, Delgespecifikt kunskapsinnehåll, Att få möjlighet att lära och Bidra till produktionen. Handledarnasuppfattningar indikerar att studenten förväntas praktiskt tillämpa teoretisk kunskap och fåarbets- och yrkesrelaterade erfarenheter genom ett socialt lärande. Variationerna i handledarnasuppfattningar antyder även att det samlade kunskapsinnehållet som studenten får ta del av underco-op kan variera stort. Utifrån resultatet diskuteras möjligheter och hinder för studentenslärande under co-op.