Övervikt och fetma hos barn har ökat kraftigt sedan 1980-talet i Sverige. Det finns flera hälsorisker för barn med övervikt eller fetma och problemen kan bli större om övervikten permanentas kvar till vuxen ålder. Diabetes typ-2, lågt självförtroende och hjärt- och kärlsjukdomar är ett fåtal exempel på besvär som kan uppstå i samband med övervikt och fetma. Fetma och fetmarelaterade sjukdomar kostar samhället tre miljarder kronor per år i Sverige för vård och behandling. Därefter tillkommer kostnader för bland annat läkemedel, sjukskrivning och förtidspensionering. Ur ett kulturellt perspektiv finns ett samhällsideal där hälsa har fått innebörden att vara smal.

Då övervikt och fetma har ökat hos barn ville vi undersöka hur överviktsproblematiken såg ut i en svensk kommun. Demografin i kommunen antyder ett socioekonomiskt samband med elevernas överviktsproblematik då de skolor som finns i villaområden endast har ett fåtal elever med övervikt eller fetma jämfört med de skolor som finns i lägenhetsområden, där problem med övervikt och fetma är betydligt större. Skolsköterskor valdes som målgrupp för att undersöka problemet då de har kontakt och arbetar med barns hälsa i både grundskolan och gymnasiet.

Syfte var att undersöka skolsköterskors och samverkande professioners uppfattningar och erfarenheter av övervikt hos barn och ungdomar, samt hur de arbetar med denna problematik. Vi inspirerades av den fenomenografiska ansatsen och genomförde femton semistrukturerade intervjuer där femton skolsköterskor, en skolläkare och en sjukgymnast deltog, 17 personer totalt.

Resultatet visade på en demografisk skillnad i överviktsproblematiken där kultur och socioekonomi låg som främsta orsaker. Det framkom även att föräldrarna måste ta ansvar för sina barns hälsa genom att själva skapa goda levnadsvanor i hela familjen, med stöd och hjälp från kommunen. Dock uppfattades det finnas en brist på insatser mot övervikt. Skolsköterskorna hade en varierad syn på vilka kunskaper som behövs samt hur man kan arbeta med överviktiga barn och deras familjer. Ansvarsfördelningen mellan kommunen och skolsköterskor behöver ses över och omarbetas.

Overweight and obesity have been increasing problems among children in Sweden since the 1980s. These children’s health is at risk and the problems can become extensive if the youths remain overweight until adulthood. Diabetes type 2, low self confidence and cardiovascular diseases are but a few examples of health troubles caused by overweight and obesity. Obesity and its related diseases cost society three billion crowns per year in Sweden for health care and treatment, plus the cost for medicine, sick leaves and early retirement. Seen from a cultural point of view, the society ideal linked with health is to be slim. Since overweight and obesity have increased among children, we have investigated the obesity problem in a Swedish municipality. The demographics of the municipality suggests a socio-economic context of students' weight problems when the schools are in residential areas only have a few students who are overweight or obese compared to those schools that are in flat areas, where the problem of overweight and obesity is considerably larger. We have chosen school nurses as target group to examine the problem since they have contact with children and their health from the beginning of elementary school until the end of high school.

Our purpose was to examine the school nurses’ and other school and children related personnel’s conception and experience of obesity among children and young people, as well as their working methods with this problem. We were inspired by the phenomenographical approach and carried out fifteen semi-structured interviews with fifteen school nurses, one school physician and a physiotherapist, a total of seventeen people. The result reveals a demographic difference in overweight problems where culture and social economy emerged as primary factors. It appeared also that the parents must take responsibility for their children’s health by creating themselves healthy lifestyles at home, with support and help from the municipality. However, we could distinguish a lack of efforts to prevent obesity. The school nurses had a varied approach on which knowledge was needed and how one can work with overweight children and their families. We found also a need to review and revise the school nurses’ and municipality’s responsibilities.