Dagens omgivning är full av osäkerhet, marknadssvängningar, geografiska förändringar i arbetskraft och den högteknologiska utvecklingen vilket utsätter nutidens organisationer för ständiga förändringar (Savery och Luks 2000). Detta innebär att företag på 2000-talet, genom att systematiskt förbättra verksamheten, oavbrutet måste hålla ner kvalitetsbristkostnader, minimera förluster och öka produktiviteten för att kunna bevara sin position på marknaden (Baghel, Bhuiyan och Wilson, 2005).

I denna studie var syftet att skapa ett nytt arbetssätt och struktur för ett framgångsrikt förbättringsarbete på Akzo Nobel Surface Chemistry Stenungsund. Studien bestod dels av ett teoriavsnitt med en litteraturstudie utifrån nutida forskning och även en kvalitativ undersökning genom djupgående intervjuer med 19 medarbetare från olika ansvarsnivåer och via en enkätundersökning som gick ut till resterande medarbetare.

Akzo Nobel Surface Chemistry är en del av Akzo Nobel koncernen som är en av världens ledande färgtillverkare. Koncernen har över 55 000 anställda i över 80 länder där ungefär 3600 anställda arbetar på ett 20-tal platser runt om i Sverige. Företaget bedriver förbättringsarbete genom daglig uppföljning ute i fabrikerna och på respektive avdelning. Dessutom samlas alla förbättringsförslag upp i en databas och en utvald styrgrupp analyserar och prioriterar dessa. Problemet är dock att det saknas struktur och systematik för hur förbättringsförslag och actionpunkter ska gå från idéer, till att genomföras och följas upp för att kunna driva igenom förbättringar.

I detta projekt togs det fram en modell för hur företaget kan skapa förutsättningar för ettframgångsrikt förbättringsarbete genom att skapa en kreativ miljö för medarbetarna att arbeta i. Vidare poängterades vikten av att ledningen fokuserar på att generera kvalitet hos medarbetarna genom att fokusera på kärnvärden och emotionell kompetens. Därefter presenterades framtagen struktur med arbetssätt för att minimera ledtiden från förslag till genomförande och återkoppla detta genom givna forum och system. Vidare föreslogs att ledningen ska förbereda organisationen på att ett nytt förbättringsarbete är på väg och förklara varför detta är väsentligt för företagets framtida överlevnad. Detta kan skapa förutsättningar för att implementera förbättringsarbetet på ett framgångsrikt sätt med en positiv effekt på medarbetarna.