Syftet med examensarbetet var att beskriva sjuksköterskors upplevelse av empatitrötthet. Nio stycken kvalitativa artiklar söktes fram vilket resulterade i två teman; brist på inre resurser och brist på yttre resurser. Temat brist på inre resurser beskriver att empatitrötthet hos sjuksköterskorna påverkade dem såväl fysiskt, psykosocialt som emotionellt. Den emotionella påfrestningen bidrog till att sjuksköterskorna fick en förändrad självbild om deras förmåga att vårda patienter på ett patientsäkert sätt vilket fick dem att överväga att byta yrke. Oförmåganatt kunna känna empati och medlidande för patienter resulterade i försämrad vårdkvalitet samt försämrad vårdupplevelse för patienten. Temat brist på yttre resurser beskriver hur tidspress påverkade deras förutsättningar för att ha tid för patienter och närstående, tid för återhämtning samt bristande stöd från kollegor. Utebliven omvårdnad leder till negativa konsekvenser och risker för patienten, vilket hotar patientsäkerheten och ökar patientens lidande. Statistiska data visar att de som arbetar i vårdande yrken löper risk för att bli sjukskrivna för stressrelateradesymtom. Tidigare forskning visar att empatitrötthet har skadliga effekter för sjuksköterskans hälsa och välbefinnande samt negativa effekter på sjuksköterskans förmåga att ge vård som är både patientsäker och av god kvalitet. Därmed är det angeläget att empatitrötta sjuksköterskor får hjälp och stöd där exempelvis mindfulness kan vara en egenvårdsaktivitet som stärker de inre resurserna och kollegial handledning som stärker de yttre resurserna.  För att förebygga empatitrötthet hos sjuksköterskor samt få sjuksköterskor att stanna kvar inom yrket krävs även ett tydligt ledarskap av vården för att på ett organiserat sätt främja en empatisk vård med ett tydligt patientperspektiv.

Background: Compassion fatigue is a condition which can affect nurses ability to emphasize or feel compassion for others. High workload, time pressure and stress associated with patients’ suffering are all factors for the condition and affects the nurses physical and mental health.  Stress-related symptoms are a cause of an increased number of sick leave. Aim: To describe nurses experiences of compassion fatigue. 

Method: A literature based study was conducted where nine articles were analyzed according to Friberg’s five-step analysis based on qualitative research. 

Results: The analysis produced two themes: Lack of inner resources and lack of outer resources with five sub-themes: To be emotionally affected, to be physically and mentally affected, to get a changes self-image, to be affected by the work environment, to be affected in and by the social life which depicted how nurses experienced compassion fatigue.  

Conclusion: Compassion fatigue in nurses, as a result of facing patients` and relatives` suffering under time pressure, affects the physical, psychological and social dimensions as well. A consequence of nurses´ compassion fatigue is that nurse lose their ability to fell empathy and compassion, which contributes to suffering for the patient, which also leads to nurses choosing to leave the profession. To strengthen the internal resources, the nurse needs to seek scientific knowledge about methods to strengthen their own health, for example mindfulness. To strengthen the external resources, the nurse needs support from colleagues in the form om collegial supervision. They also need support from the management that organizes patient-close nursing in a patient-safe manner based on empathy and compassion.