In the West, a thin normative body is what many aim for. On social media, we are constantly shown others’ perfect lives and their perfect bodies. However, several studies show that social media contributes to mental illness and body hatred. Body activism has grown through publishing images outside the norm. The movement seeks to problematize and alter the body that the media repeatedly portrays. Social media enables multi-way communication where users themselves are involved in the creation of the content that is displayed. Body activists exploit this to express themselves as activists. Hence, they wish to contribute to a change that can benefit many. 

A semiotic image analysis was conducted on a total of 15 images posted by five different body activists on Instagram. The analysis revealed that the majority of the activists break the norm of slimness but follow other norms such as classic female posing and an absent gaze. Some of the activists objectify themselves in several of the images, while others are more norm-neutral. While most of their content is norm-breaking regarding slimness, the content is rarely norm-breaking but instead follows the ingrained norms of how women should be portrayed in pictures.

Den västerländska smala normativa kroppen är det många som strävar efter. Inte minst på sociala medier matas vi med bilder om andras perfekta liv och perfekta kroppar. Flera undersökningar visar dock att sociala medier bidrar till kroppshat och psykiska ohälsa. Genom att publicera bilder på kroppar som står utanför normen har kroppsaktivismen växt. Rörelsen vill problematisera och förändra den kropp som media gång på gång favoriserar och visar upp. Sociala medier möjliggör flervägskommunikation där användarna själva är med och skapar och sätter ramar för innehållet som visas. Detta utnyttjar kroppsaktivister genom att via sin plattform uttrycka sig som just aktivister. De vill på så sätt bidra till en förändring som når ut till många.

Genom en semiotisk bildanalys har sammanlagt 15 bilder från fem olika uttalade kroppsaktivister på Instagram undersökts. Analysen visar på att majoriteten av aktivisterna bryter smalhetsnormen men följer andra normer som klassisk kvinnlig posering och en frånvarande blick. En del av aktivisterna framställer sig själva som objekt i flera av bilderna medan andra är mer normneutrala. Resultatet blir att de mesta av aktivisternas innehåll är normbrytande vad gäller smalhet, men att innehållet sällan är normbrytande gällande hur kvinnor framställs i bild.