På dagens arbetsmarknad är fyra generationer aktiva, vilket är fler än någonsin tidigare. Anställda från samtliga generationer behöver motiveras för att prestera på arbetet. Tidigare forskning visar att människor som tillhör samma generation har upplevt liknande händelser och omständigheter och därför liknar varandra. Eftersom generationer har påverkats av olika externa faktorer tenderar de att skilja sig åt i vissa avseenden. Det saknas dock kunskap huruvida det föreligger skillnader i inre och yttre motivation mellan olika generationer. Trots att det kan förekomma skillnader i vad som motiverar dem, förväntas personer tillhörande olika generationer arbeta under samma förutsättningar och premisser.

Studien syftar därför till att bidra med kunskap om eventuella skillnader i inre och yttre motivation mellan generation Y och Baby boomers. Studien grundar sig i tidigare forskning om bland annat inre och yttre motivation, generationer och självbestämmandeteorin, vilket resulterade i hypoteser som testades.

För att uppfylla studiens syfte användes en kvantitativ metod där en webbaserad enkätundersökning genomfördes och besvarades av 149 respondenter. En vetenskapligt framtagen enkät kallad Work extrinsic and intrinsic motivation scale (WEIMS) användes för att mäta motivation genom 18 olika påståenden. Därefter studerades samband mellan de två generationerna och variablerna inre samt yttre motivation. Sambandsanalyser utfördes även mellan motivation och ålder samt mellan motivation och kön i syfte att utesluta eller uppmärksamma de faktorernas påverkan på studiens resultat.

En slutsats är att Baby boomers uppvisar högre inre motivation än generation Y medan generation Y uppvisar högre yttre motivation än Baby boomers. Skillnaderna är dock inte statistiskt säkerställda. En ytterligare slutsats är att inga betydande skillnader i motivation visade sig mellan olika åldersgrupper inom samma generation. Däremot kunde samband mellan kön och motivation statistiskt säkerställas. Kvinnor uppvisade högre inre motivation än män medan män uppvisade högre yttre motivation än kvinnor. Slutligen konstaterades det att inre motivation generellt är högre än yttre motivation oberoende av generationstillhörighet, ålder och kön.

In today’s labor market, four generations are active, which is more than ever before. Employees from all generations need to be motivated to perform at work. Previous research shows that people of the same generation have experienced similar events and circumstances and are therefore similar to each other. As generations have been influenced by different external factors, they tend to differ in some ways. However, it is not known whether there are differences in intrinsic and extrinsic motivation between generations. People belonging to different generations are expected to work under the same premises and conditions, although there may be fundamental differences in what motivates them.

The study therefore aims to contribute knowledge about possible differences in intrinsic and extrinsic motivation between generation Y and Baby Boomers. The study is based on previous research on intrinsic and extrinsic motivation, generations, and the Self-determination theory, among others, which resulted in hypotheses that were tested.

To fulfill the purpose, a quantitative method was used in which a web-based survey was conducted and completed by 149 respondents. A scientifically developed questionnaire called the Work extrinsic and intrinsic motivation scale (WEIMS) was used to measure motivation through 18 different claims. The relationship between the two generations and the variables of intrinsic and extrinsic motivation was then studied. Correlation analyses were also performed between motivation and age as well as motivation and gender, in order to exclude or draw attention to the influence of these factors on the result of the study.

One conclusion is that Baby Boomers exhibit higher intrinsic motivation than generation Y while generation Y exhibits higher extrinsic motivation than Baby Boomers. However, the differences are not statistically significant. A further finding is that no major differences in motivation emerged between different age groups within the same generation. On the other hand, the relationship between gender and motivation was statistically significant. Women showed higher intrinsic motivation than men while men showed higher extrinsic motivation than women. Finally, it could be concluded that intrinsic motivation is generally higher than extrinsic motivation independent of generational affiliation, age, and gender.