Forskning visar att den fysiska miljön har stor betydelse för barns hälsa och lärande. För att möjliggöra en god bebyggd miljö och främja social hållbarhet kan utformningen av skol- och förskolegårdar vara en viktig del i samhällsplaneringen. Olika lagar berör utformningen av barns skolmiljö och många politiker, myndigheter och andra aktörer påtalar vikten av en god utemiljö för barn. Trots det verkar inte befintliga skol- och förskolegårdars utformning prioriteras. Vid nybyggnation däremot, synliggörs kraven på friytans utformning i bygglovsprövningen. Det innebär att kvaliteten på skol- och förskolegårdar kan skilja mycket inom samma kommun.

Rapporten behandlar hur Sveriges kommuner förhåller sig till och tolkar plan- och bygglagens 8 kap 10 §, som preciserar krav på befintliga tomter och vilka krav som kan ställas gällande friyta på befintliga skol- och förskolegårdar. Syftet är bland annat att granska hur kommuner arbetar med kvalitet på befintliga skol- och förskolegårdar och hur det säkerställsatt PBL 8:10 efterlevs. En rikstäckande enkätundersökning har genomförts där kommunernas utbildningsförvaltningar eller motsvarande förvaltning svarat på frågor gällande arbetssätt och riktlinjer för befintliga skol- och förskolegårdar. Resultatet grundar sig även på olika intervjuer, däribland svar från sakkunniga.

Av resultatet framgår att mer än hälften av Sveriges kommuner saknar egna riktlinjer kring storlek och utformning av befintliga skol- och förskolegårdar. Fyra procent av kommunerna känner inte till om de har några riktlinjer. Enkäten visar också att kommuner generellt fokuserar på friytans storlek. Huruvida den är lämplig för lek och utevistelse är i många fall sekundärt. Innan ÄPBL kom fanns inga krav på friytans innehåll, kravet var då att enbart ytan ställdes till förfogande. I Boverkets allmänna råd, som förklarar hur lagen bör tolkas, framgår bland annat att det som särskilt ska beaktas gällande friyta, är förutsättningarna att bedriva ändamålsenlig verksamhet. Det innebär, enligt Boverket, att friytan ska kunna användas till lek, rekreation, fysisk och pedagogisk aktivitet.

Resultatet visar även att PBL 8:10 sällan tillämpas och att tjänstemän tolkar paragrafen på olika sätt. PBL 8:10 verkar vara svårtolkad. Alla verkar inte känna till att kraven i paragrafen är gällande, trots att ingen åtgärd sker på tomten. Rapporten visar att det är mycket sällan som tillsyn sker utifrån PBL 8:10. Tillsynsansvaret ligger på byggnadsnämnden, som enbart utövar tillsyn när någon klagar.

Research shows that the physical environment is of great importance for children's health and learning. In order to enable a "well-built environment" and promote social sustainability, the design of school yards and pre-school yards can be an important part of community planning. Different laws concern the design of children's school environment and many politicians, authorities and other stakeholders stress the importance of a good outdoor environment for children. Nevertheless, the design of existing school and preschool centers does not seem to be a priority. In the case of new construction, however, the requirements for the layout of the free space are made visible in the approvement of the building permit.This means that the quality of school yards and pre-school yards can differ greatly within the same municipality.

The report focusses on how Swedish municipalities relate to and interprets 8 chapter 10 § of the Planning and Construction Act. The paragraph specifies requirements for existing plots and how they can be imposed or forced on free space on existing school yards and preschool yards. The area should be large enough to fit playing and outdoor activities. The aim of this study is, among other things, to review how municipalities work with quality on existing school yards and preschool yards and how they ensured that PBL 8:10 is complied with. A nationwide survey has been conducted in which the municipal education administrations or equivalent administration answered questions regarding working methods and guidelines for existing school yards and preschool yards. The results are also based on various interviews, including responses from experts.

The results show that more than half of Sweden's municipalities lack their own guidelines for size and design of existing school and preschool yards. Four percent of the municipalities do not know whether they have guidelines or not. The survey also shows that municipalities generally focus on the size of the free space, while if it is suitable for play and outdoor activities is in many cases secondary. Before 1987 the legislation did not state requirements for the contents of the free space, only that an area must be made available. The General Council of the Swedish National Board of Housing, Building and Planning, explains how the law should be interpreted, and shows examples of what the municipality should consider when planning a free space for appropriate activities. This means, according to the Swedish National Board of Housing, Building and Planning, that the free space can be used for play, and recreation, as well as physical and educational activities.

The results also show that the paragraph is rarely applied and that officials interpret the paragraph in different ways and seem to have problems to interpret its intention. Not everyone seems to know that the requirements of the paragraph are active, even though no action is taken on the plot. Further on the results shows that control and assessment rarely take place based on the paragraph at hand. The responsibility lies with the Building Board, which only makes an evaluation when someone complains.