Bakgrund: Munhälsa påverkar hälsan på många sätt och hos patienter med palliativ vård kan munhälsobesvär negativt påverka den tid som patienterna har kvar i livet och nonchaleras ofta av både vårdgivare, patienter och närstående. Idag vårdas fler och fler patienter med palliativ vård i sina hem och är i behov av kommunal hälso- och sjukvård där sjuksköterskan ska främja bästa möjliga hälsa för patienterna ända tills döden inträffar. Forskning om sjuksköterskans perspektiv på munhälsa hos patienter med palliativ vård inom kommunal hälso- och sjukvård är mycket begränsad.

Syfte: Att beskriva sjuksköterskans tankar om patienters munhälsa i palliativ vård inom kommunal hälso- och sjukvård Metod: Semi-strukturerade intervjuer med nio stycken sjuksköterskor och specialistsjuksköterskor med erfarenhet från palliativ vård inom kommunal hälso- och sjukvård har utförts. För examensarbetet användes kvalitativ innehållsanalys.

Resultat: Två teman framkom som beskriver sjuksköterskans tankar: Munnen en del av patienten samt Patienters munhälsa måste uppmärksammas. Sjuksköterskan ser munhälsa i palliativ vård som sitt ansvar men beskriver att munnen inte alltid ses som en del av kroppen och ansvarsmässigt riskerar att hamna mellan stolar. Sjuksköterskorna ger under intervjuerna flertalet exempel på hur munhälsobesvär påverkar livskvaliteten hos patienter med palliativ vård. Munhälsobesvär upptäcks inte alltid och anledningar återfinns på samtliga hälso- och sjukvårdens ansvarsnivåer.

Slutsats: För att ge god palliativ vård måste patienters munhälsobesvär upptäckas och behandlas. För att uppnå detta måste munhälsa synliggöras såväl i sjuksköterskans vardag som på kommunal och nationell nivå.

Background: Oral health is important in many aspects of health and oral problems can negatively affect the remaining time in life to patients in palliative care. Still, oral problems are often neglected by health care staff, patients and relatives. An increasing number of patients are today receiving palliative care in their own homes, in need of community health care where the registered nurse is responsible for supporting the health of the patient until death occurs. Research regarding the perspectives of the registered nurses on oral health in patients with palliative care in community health care is very limited.

Aim To describe the thoughts of registered nurses concerning the oral health of patients with palliative care within community health care.

Method: Semi-structured interviews with nine registered nurses, with and without specialist degree, with experience from palliative care within community health care were conducted. The thesis used qualitative content analysis.

Results: Two themes emerged describing the thoughts of the registered nurse: The mouth a part of the patient and Oral health of patients must be paid attention to. Registered nurses consider the mouth their responsibility but describe the mouth as not always treated as part of the body and due to this might end up as a responsibility of no one. The registered nurses exemplified vast numbers of situations where oral health problems have affected the quality of life of the patients with palliative care. Oral health problems are often undetected with reasons found in all levels within the health care organization.

Conclusion: In order to provide patients with high quality palliative care must undetected oral health problems be detected and treated. To achieve this must oral health be elucidated in the everyday work of the registered nurses as well as on community and national level.