Background: Sexual health is of great importance to a human being and an essential part throughout life. When a person suffers from long-term illness, injury and/or disability, it affects the person in several different ways. Palliative care means that patients with incurable diseases are given an active overall care.

Aim: The purpose was to illuminate patients' experiences of both sexual health and of talking about it in palliative care.

Method: A literature-based study. In total, ten articles, five with qualitative approach, four with quantitative approach and one with mixed methodology, were chosen for the analysis of the literature.

Results: The result of the analysis is presented in two content areas and six themes. Experiences of sexual health is about sexual problems, not feeling whole and changed relationships. Experiences of talking about sexual health is about lack of communication, unmet needs and different approaches.

Conclusion: The conclusion of this study is that when a person is in the final stage of life, sexual health is important for the quality of life, but it is difficult for both patients and nurses to talk about. Lack of communication led to unmet needs. To meet these needs nurses must have a person-centered approach and, when this is accomplished patients appreciate it in palliative care.

Detta examensarbete syftar till att belysa patienters erfarenheter av både sexuell hälsa och av att samtala kring den i palliativ vård. Sexuell hälsa är en viktig aspekt i livet och ett mänskligt grundbehov. Den innebär kroppsligt, känslomässigt, själsligt och socialt välbefinnande i förhållande till sexualitetens alla aspekter, oavsett om vi är friska eller sjuka.

Palliativ vård är vård till patienter som drabbats av sjukdom som inte går att bota och som leder till döden. Lindring av smärta och andra symtom är av största vikt för att förebygga och minska lidande och för att bevara bästa möjliga livskvalitet. Forskning visar att ett stort antal sjuksköterskor anser att det ingår som en viktig del i omvårdnaden att samtala kring sexuell hälsa, men att det är svårt när det kommer till att praktiskt göra det. Sjuksköterskor beskriver brist på kunskap och skicklighet, miljö och organisationsfrågor samt attityder och värderingar och skilda uppfattningar om vad som ingår i sjuksköterskans kompetens som hinder för hur de ska arbeta med sexuell hälsa.

Utifrån denna litteraturöversikt baserad på tio vetenskapliga artiklar beskrivs resultatet i två innehållsområden och sex teman: Erfarenheter av sexuell hälsa som handlar om sexuella problem, att inte känna sig hel samt förändrade relationer. Erfarenheter av att samtala kring sexuell hälsa som handlar om bristande kommunikation, ouppfyllda behov samt skilda synsätt.

Resultatet visar att sexualiteten fortsätter att vara en viktig del för patienter och deras välbefinnande, även under sent skede av sjukdom i palliativ vård. Det betyder mycket för patienter att sjuksköterskor förstår hur viktigt det är med sexuell hälsa och att den inte bara handlar om kroppen. Den känslomässiga delen av sexualiteten är avgörande för både den egna identiteten och relationerna. Resultatet visar att patienter längtar efter att sjuksköterskor ska påbörja samtal om den sexuella hälsan och bjuda in patienterna att ställa frågor och berätta om sina behov. Genom att lyssna till och utgå från patientens behov ökar också möjligheterna att uppnå bästa möjliga livskvalitet för patienter inom den palliativa vården och deras anhöriga.