Background: Death can be expected or unexpected. This can lead to a shocking and traumatic experience for the relatives. A nurse often meets with the relatives in the midst of their grief and must be there to provide support. Support can be providing guidance or counteracting ill health and suffering of the relatives.

Aim: The aim of the study was to describe the relatives' experiences of unexpected family deaths.

Method: The method that used was a literature study, based on nine qualitative articles that corresponded to the aim of the study.

Result: The relatives want a correct and direct information from the healthcare staff. How a relative reacts after an unexpected death is individual, anger, crying and guilt were common emotions. It shows important for the relatives to see the body of their dead family member, which made it easier for the relatives to accept what had happened. The relatives wanted support, help and empathy from their families, friends and health care professionals. They wanted follow-up in the form of support groups or a follow-up telephone calls from the healthcare staff.

Conclusion: The study describes the relatives' experiences of care and their surroundings after unexpectedly losing a family member. Previous research revealed that the meeting between healthcare professionals and relatives often fails because of poor communication skills and ambiguity in messages. It is therefore of great importance to improve the knowledge of the healthcare staff and to be able to alleviate the suffering of relatives.

För varje person som avlider finns ofta en eller flera anhöriga. För anhöriga är ofta mötet med sjukvården förknippat med en ovisshet och osäkerhet om vad som ska hända. Syftet med denna studie är att beskriva anhörigas erfarenheter av oväntad död inom familjen. Den oförberedda känslan att inte ha hunnit säga adjö kan vara både chockartad, dramatisk och stressande.

I denna studie har nio artiklar som svarade till studiens syfte bearbetats och utifrån dessa framkom tre teman och sex sub-teman.

Resultatet visar på hur anhöriga reagerar efter oväntad död inom familjen och hur de önskar bli bemötta. Reaktioner såsom chock, sorg, ilska och förtvivlan är vanligt förekommande samt en upplevelse av social isolering och ensamhet.

Att det finns en god kommunikation mellan sjuksköterskan och de anhöriga är viktigt. Det är också av stor betydelse att rätt och konkret information framkommer till de anhöriga. Det är av stor vikt att förbättra kunskapen för hur sjuksköterskan ska bemöta en anhörig som oväntat förlorat en familjemedlem. En ökad förståelse om hur de anhöriga vill och inte vill bli bemötta av sjuksköterskan är en viktig kunskap som ger sjuksköterskan möjlighet att ge rätt omvårdnadsåtgärder i mötet med de anhöriga. Genom sin profession och kompetens ska sjuksköterskan kunna bemöta de anhöriga i deras sorgearbete på ett hjälpande och stöttande sätt för att minska de anhörigas lidande och eventuell ohälsa.