Examensarbetet behandlar män och kvinnors upplevelser av symptom vid hjärtinfarkt. Den vanligaste dödsorsaken i Sverige är hjärtinfarkt och varje år drabbas runt 30 000 människor och i jämförelse mellan könen dör dubbelt så många män som kvinnor. Hjärtat är en muskel vars uppgift är att pumpa ut blodet i kroppens artärer för att transportera runt blodet i kroppen och sedan tillbaka till hjärtat via de venösa blodkärlen. Hjärtinfarkt uppstår när ett av hjärtats kranskärl blockeras av plack vilket leder till syrebrist i hjärtmuskeln. Det vanligaste symptomet hos både män och kvinnor är bröstsmärta men det finns också skillnader mellan män och kvinnors upplevelser av symptom vid hjärtinfarkt. Kvinnor rapporterar betydligt mer smärta i armar, rygg, käke och strupe och de upplever även illamående i samband med deras hjärtinfarkt jämfört med männen som oftast bara känner en kraftig bröstsmärta centralt i bröstkorgen. Ytterligare en skillnad mellan män och kvinnor är att män är snabbare på att koppla sina symptom till hjärtat medan kvinnorna antar att symptomen uppkommer från något annat och därför väntar kvinnorna längre med att söka vård än vad männen gör. Om rätt diagnos dröjer finns det en stor risk att det är för sent att behandla och sjukdomen kan leda till allvarliga följdskador. Det är ett stort antal människor som drabbas av hjärtinfarkt och det är av största vikt för sjuksköterskan och människorna i personen omgivning att känna igen de olika symptomen för att kunna vårda på rätt sätt.

Background: The most common cause of death in Sweden is myocardial infarction. There are gender differences between men and women, in symptoms and experiences of myocardial infarction. Chest pain is the most common symptom for both men and women. It is important for nurses to have knowledge about this to give prompt and proper care. Aim: To describe men and women’s experiences of the symptoms of myocardial infarction. Method: The method used was a literature review with focus on both qualitative and quantitative facts. The nine studies included in this review had been published between the years of 2006-2016. Results: The analysis showed that there are both differences and similarities between men and women experiences of symptoms of myocardial infarction. Women often reported more nausea and pain in different parts of the body while men often only had chest pain. Due to lack of knowledge about myocardial infarction both men and women get delayed seeking medical care. Conclusion: The result of this literature review showed that there are both differences and similarities between men and women’s experiences of symptoms of myocardial infarction. Even if there are a lot of differences there are also a lot of similarities between the genders. It is therefore important that all nurses see people as individuals who react in different ways, gender is not always decisive and this must be taken into consideration.