Background: In society today, mental illness is a growing problem. Relatives of a person with mental illness are often adversely affected by the person's condition. Knowledge exists to help a person suffering from mental illness but not as much importance is attached to helping them handle the situation. As nurses, we must not only help the person with mental illness but also the relatives. What is missing is to recognize the needs of the relatives and gain a deeper understanding of how to better support and prevent ill-health.

Aim: The aim of the study is to illuminate the relatives to a person with mental illness and how they are affected

Method: This paper is a literature review founded on 12 articles with a qualitative approach based on Friberg's (2012) five-step method.

Results: Relatives living with a mentally ill person, carry a burden of guilt, shame and are faced with ignorance from family and society. This is enhanced by the lack of knowledge of relatives and stigmatization. Being available around the clock effects the relatives negatively such as their health, work and economics. Their future plans were limited, they had to re-priorities and adapt their lives to the mentally ill person. It was a burden for relatives and thoughts of suicide often came to mind.

Conclusion: The life and health of relatives became affected drastically, they needed more support and knowledge from the health care services. The health care services must improve their individual support.

Psykisk ohälsa är ett växande problem i dagens samhälle. I Sverige 2017 berodde nästan hälften av alla sjukskrivningar på psykisk ohälsa. Varje person med psykisk ohälsa har oftast en närstående som påverkas. Denna studie belyser hur närstående till personer med psykisk ohälsa påverkas.

Av resultatet som uppnåddes genom analys av tolv vetenskapliga artiklar med ursprung från flera delar av världen, framkommer det att närstående påverkas av att leva med en person med psykisk ohälsa. Deras tillvaro påverkades av skuld och skam för personen med psykisk ohälsa och de led av isoleringen som kom av begränsningarna som blev av att anpassa livet efter personen.

Resultatet visar att det handlar om att som närstående till en person med psykisk ohälsa inte kunna hantera egna känslor, vilket innebär att känna skuld, att inte förstå och att det är svårt att få förståelse. Det handlar även om att få ta för mycket ansvar där roller och relationer blir något annat och att det får ekonomiska konsekvenser. Det handlar slutligen även om att tillvaron förändras och att som närstående behöva begränsa sitt liv och att behöva anpassa framtiden.

Att förstå hur närstående påverkas av att leva i närheten av en person med psykisk ohälsa hjälper sjuksköterskan och andra professioner inom vården att förebygga och anpassa vården. Resurserna i samhället som till exempel utbildad personal, lokaler och samhällets ekonomiska resurser är begränsade. Därför är det av vikt att personalen i vården förebygger ohälsa för att minska belastningen på samhällets resurser. Här har sjuksköterskan ett ansvar för att inneha nog med kunskap och kompetens för detta.

Studiens resultat kan användas av personal inom sjukvården till att öka förståelsen för närstående till personer med psykisk ohälsa och även öka förståelsen hos allmänheten. Med denna ökade förståelse kan bland annat sjuksköterskan identifiera och hjälpa de närstående i förebyggande syfte.